Biocarburants : une alternative écologique peu efficace et coûteuse, selon l'OCDE

<< Les carburants verts sont chers pour les contribuables des pays qui les subventionnent, d'une efficacité écologique médiocre, et surtout ils aggravent la crise alimentaire mondiale. Tel est le bilan que vient de tirer l'Organisation pour la coopération et le développement économiques (OCDE) du développement des carburants verts, dans un rapport publié hier.

Les trois grandes zones qui subventionnent ces biocarburants (États-Unis, Brésil et Union européenne) n'enregistrent que des baisses modestes d'émissions de gaz à effets de serre (GES) de l'ordre de 1 % du total des émissions dues au secteur des transports, estime le rapport. Le bilan écologique est variable selon la composition du panier énergétique entre carburants végétaux et fossiles et des plantes utilisées. Si l'éthanol, produit à partir de canne à sucre, comme au Brésil, «  réduit généralement les émissions de GES d'au moins 80 % par rapport aux carburants fossiles, les biocarburants produits à base de blé, betterave à sucre, huiles végétales ou maïs comme aux États-Unis, en Europe et au Canada, n'occasionnent des réductions de GES que de 30 % à 60 %  », poursuit l'Organisation pour la coopération et le développement économiques (OCDE).

En dépit de leur faible efficacité écologique ces carburants verts sont chers. Particulièrement aux États-Unis, au Canada et dans l'Union européenne, où les subventions atteignent 11 milliards de dollars et devraient progresser à 25 milliards d'ici à 2013-2017, estime le rapport.

Et finalement l'usage énergétique des productions agricoles détourne des usages alimentaires, ce qui aggrave les famines dans les pays pauvres. L'Organisation pour la coopération et le développement économiques prône donc une levée des barrières douanières sur les biocarburants et des matières qui servent à les produire, ce qui «  permettrait de réduire leur coût et d'améliorer leur efficacité énergétique  ». Il recommande aussi de se focaliser sur la recherche sur les biocarburants de deuxième génération, qui utilise des résidus agricoles ou des plantes non alimentaires. Le rapport invite enfin à se concentrer sur les économies d'énergies, qui permettent une plus grande réduction des GES pour un coût très inférieur au développement des biocarburants. >>

Georges Quioc, Le Figaro, 17-VII-2008